氨作为燃料可能会危害海员和环境

信德海事 朱杰

Illustration: Chalmers/Petra Persson

近日，有科学家发布报告警告说，船用氨燃料时所溢出的一氧化二氮对全球变暖的影响是二氧化碳的200倍，且在氨动力船上航行对海员有害。

长期以来，航运业一直被氨作为替代燃料的可能性所吸引。这种燃料是一种廉价且碳中性的燃料，这就是为什么它被誉为可以确保商船队绿色转型的最具潜力的燃料。

然而，近日，查尔姆斯理工大学的一项新研究表明，氨作为一种船用燃料可能涉及环境问题。

Selma Brynolf

在一份最新的研究该种绿色燃料潜力的报告中，该报告的共同作者Selma Brynolf研究员表示：“虽然氨是无碳的，但它在发动机中的燃烧并非没有温室气体排放。”

报告指出，氨燃料燃烧产生的一氧化二氮，一氧化二氮对全球变暖的影响是二氧化碳的200 倍以上。该研究的主要作者、查尔姆斯理工大学力学与海洋科学系的博士生Fayas Malik Kanchiralla说：“市场通常由成本驱动，由于氨的成本低于其他绿色燃料，因此市场以成本为导向，这种燃料在航运业中被广泛推崇”。

Fayas Malik Kanchiralla

Kanchiralla补充说：“但是，如果我们转向使用氨燃料，虽然一定程度解决了使用化石燃料的问题，但我们最终可能会造成其他环境问题，例如富营养化和酸化问题。”

虽然人们对氨的期望很高，但目前大多数人暂时不愿意投资这种燃料，因为大规模生产燃料和氨动力发动机的技术尚不可用。2023年，共有11艘氨动力船、138艘甲醇动力船和130艘液化天然气船的造船订单。

该报告的主要作者认为，没有理由放弃氨可以成为绿色转型的一部分的信念。他称这一挑战是“可控的”，但他指出，该行业目前对燃料的了解太少。

Kanchiralla说：“该行业不应该放弃氨作为船用燃料的想法，因为气候问题需要我们做出改变”，她补充道：“在氨被广泛作为燃料之前，缺乏对改用氨燃料的更深入的风险分析。”

Kanchiralla和Brynolf都强调，需要在实际运营期间进行更多排放测试。

Kanchiralla说：“我们需要更明智地做出选择。一种方法是让公司在更大程度上投资测试绿色燃料。这将产生知识，可以向制造商和监管机构提供更多证明资料，以促进获得强大绿色技术的机会。”

具体来说，研究人员研究了燃料的生命周期：即从制造到船舶发动机燃烧的排放，以及与该周期相关的成本。

他们这样做是为了评估氢气、甲醇和氨等绿色燃料对三种不同船型的可行性、环境影响和经济潜力。

此外，报告还表示，必须重视氨燃料使用中可能对海员健康造成的危害和风险。调查结果显示，氨作为船用燃料存在许多环境弊端。由于泄漏以及燃烧时氮气和一氧化二氮的排放，它会影响空气和水质，对海员健康造成威胁。因此，这可能会将氨燃料的使用限制在远洋货轮上使用。

该研究还表明，找到一种适用于所有类型船舶的绿色燃料是可行的，这需要考虑多重因素。研究人员认为，这将成为制定气候战略关于船舶类型和运营模式问题的一部分。

Kanchiralla说：“对于不同的船舶类型和运营模式，脱碳解决方案会有所不同，氨的使用不会像假设的那样可持续。”

Brynolf解释说：“燃料的选择必须取决于船舶的航行路线以及它们航行航线的挂靠港口是否有燃料补给。”同时，她指出，目前燃料和发动机的有限生产也影响了氨燃料的广泛适用。

因此，氨作为替代燃料需要进行更深入的风险分析。