港口爆炸之前——对“弃船”“遗弃海员”行为的思考 信德海事网 苏婉 2020-09-25 10:24

贝鲁特大爆炸的真正原因

在贝鲁特致命爆炸悲剧的背后,隐藏的是弃船、抛弃海员和货物这一普遍的现象,如果全球公众还没有认识到这一更深层次的悲剧,下一场灾难将不可避免。


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(延伸阅读:→就是这艘船!将2700吨“炸药”运到了黎巴嫩

尽管黎巴嫩的调查人员说,可能是附近的烟花点燃了2,750吨具有爆炸性的硝酸铵,但这次爆炸的真正原因是那些调查进展较慢且不太引人注目的因素:本来应该追究船东责任的船旗国执法不力、严格的移民控制(经常将搁浅的船员困在破旧的船上)、松懈的规则、以及海事官僚机构对船东的匿名保护,完全没有实现对航运业的监督和提高透明度。

这些因素使船东和运营商很容易逃避责任,免于惩罚,有时甚至给被滞留船员带来生命威胁。

“弃船”行为比比皆是,风险不容小觑

在运输危险化学品时,俄罗斯的“Rhosus”号船只在2013年因不适航而被黎巴嫩方扣留,之后船东Igor Grechushkin面临巨额罚款,其中包括大约10万美元的欠薪和港口费。结果 Grechushkin做了许多船东所做的事情。他削减损失,宣布破产,然后悄无声息地消失了,抛弃了那艘破旧的船及其船上致命的货物。

“Rhosus”号的船员们发现自己陷入了一种很多船员经历过的“普遍”困境。由于缺乏淡水、燃料或食物,更不用说寻求服务、法律援助或与当地人沟通能力,这些人没有钱回家,甚至连允许他们下船的移民文件也没有。最后几名受困船员在全球最大的海员工会--国际运输工人联合会(ITF)的帮助下,等了整整一年才得以回家。

每天都有成百上千的船只和数千名海员处于这样的境况。ITF和联合国国际劳工处建立的一个数据库记录了大约400起这样的案件,涉及2004年至2018年期间被滞留在船上的约5000名海员。

问题是在港口或海上弃置一艘旧船要比妥善处理它更容易、更便宜,尽管这会造成严重的危险,比如马尼拉附近的一艘西班牙油轮,目前船上有15名船员。这艘船有着火或爆炸的危险,因为船上满载着液化石油气,但缺少足够的燃料来冷藏货物。

这些风险是全球性的。以FSO Safer为例,这是一艘满载的浮式储油船,去年被遗弃在世界最繁忙的也门航线上。这个漂浮的“炸弹”一旦被引爆,商业交通很可能中断,全球能源工业将再一次面临灾难。

“弃船”背后的原因与整治方法

贝鲁特的“Rhosus”号船东能如此轻易地推卸责任,部分原因是航运业具有明显的短暂性和跨国性。黎巴嫩当局很难逮捕船东或没收他的财产,因为他不住在黎巴嫩而是在塞浦路斯,而他的航运公司Teto Shipping是在马绍尔群岛注册的。且新冠疫情使情况变得更糟,在海上和港口搁浅了数万艘船只和大约30万名水手。

全球的港口官员在防止船舶或海员弃置方面困难重重,部分原因是航运业自我管理的方式不透明。几个世纪以来,世界上的商船队都悬挂着母港所在国的国旗。该国有责任确保船员的适当待遇和船只的安全。而这种情况在20世纪初随着开放登记处(也称为方便旗)的出现而开始改变。

公司要为悬挂旗帜的权利而收取客户费用,同时还负责监督客户,确保他们遵守安全、劳工和环境法规,并在出现问题时进行调查。但实际上,方便旗造成了一种不正当的激励,让船舶运营商货比三家,寻找登记最宽松、价格最低、法规最少的注册地。

例如,根据监测海上交通的组织巴黎谅解备忘录(Paris MoU)的说法,至少自2013年以来,摩尔多瓦一直被列入黑名单,因为该注册处的船只被检查或扣留的次数太多。

航运业已经采取了一些富有成效的措施,包括实施一项新规定:要求较大船的船东为被困在港口的海员投保,以支付他们滞留期的费用。

像SkyTruth和KSAT这样的卫星公司也开始发挥取证作用,将重大泄漏事故、废弃船只及其运营商之间的联系起来。

但是,只有剥夺了方便旗赋予的一些隐私权,并且要求所有船舶都必须有唯一的、全球标准化的追踪号码,执法部门和港口当局才得以追究船东的责任。

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