2024年4月9日，地中海航运公司（以下简称MSC）的集装箱船“MSC Ingrid”号首航汉班托塔港（以下简称汉港），标志着汉港集装箱业务的正式启动。招商局集团驻斯里兰卡首席代表兼汉港首席执行官刘恩怀登船参加首航仪式并与船长交换首航纪念品。MSC兰卡首席代表沙茂·佩雷拉（Shamal Perera）、运营总监塞力士·佩丽滋（Sylesh Peerez）等人员共同出席首航仪式。

刘恩怀在致辞中表示，汉班托塔港作为南亚区域综合性港口之一，一直致力为客户提供高效、高质量的全方位服务。此次合作不仅开启了汉港与MSC的合作新篇章，也标志着汉港集装箱业务的全面启动。刘恩怀指出，为确保首次集装箱正式作业的顺利进行，公司高度重视，组织操作、工程等相关部门提前召开船前会，详细制定了船舶作业计划、后方堆场方案、车辆设备安排以及维修力量保障方案等。集装箱作业设备和设施将满负荷运转，以满足集装箱业务运作的安全、效率等服务要求。

MSC兰卡首席代表沙茂表示，鉴于当前国际航运环境的挑战，汉港的战略地位及完善设施对于MSC来说至关重要，MSC预计将扩大与汉港的合作，并增加航线以适应快速变化的市场。沙茂指出，继“MSC Ingrid”号之后，MSC计划于4月16日安排“MSC Katrina”号靠泊汉港，进行3,500TEU的装卸作业。沙茂表示，MSC与招商港口，尤其在南亚地区同CICT拥有紧密的合作关系，相信同属招商港口的汉港在管理和运营效率上也将达到一流水平，期待与汉港在集装箱及其它领域的合作进一步加深，并对汉港集装箱的未来发展充满信心。

“MSC Ingrid”号船长罗威尔·科特（Lowell Cortejp）表示， Ingrid轮全长294米，由青岛开至南非库哈（Port of Coega），全程13天。此次在汉港将卸下279TEU的集装箱，并进行58TEU的倒箱作业。

汉港地理位置优越，位于斯里兰卡南端，距离亚洲至欧洲、中东海运主航线约10海里，为船公司提供了有效缓解临近港口拥堵、节省航行时间和成本的解决方案。汉港集装箱业务的成功开展，不仅建立了斯里兰卡南部地区集装箱货物经汉港直接进出口的相关流程，也为汉港园区及周边企业提供了快速、便捷、准时的一体化综合物流解决方案，标志着汉港在全球航运网络中地位的进一步提升。

HIPG操作总监Tissa、安全总监兼HIPS首席执行官Ravi、HIPG首席执行官助理付秀林等参加了此次活动。