近20年首次！当遇上集装箱短缺，咖啡运输另辟蹊径

信德海事网 郭建平

Photo: InfinitumProdux/Shutterstock

近日，一艘横跨大西洋的货船吸引了很多人的注意。

为了缓解美国咖啡烘焙原料短缺的问题，一艘名为“鹰”(Eagle)的散货船的船舱里装载着数袋罗布斯塔咖啡豆，从苏门答腊岛楠榜(Lampung)出发，穿过地中海，驶向新奥尔良(New Orleans)。这是20多年来第一次以这种方式运输咖啡。

这艘船反映了该行业正在进行的一项试验，咖啡的生产商、烘焙商和贸易商都希望能够借此方式减少由于全球集装箱短缺造成的货物积压的局面。

“当我们发现由于发货延迟导致客户真的很难及时得到他们的货物,我们就开始着手进行改变,“贸易公司Olam Food Ingredients负责咖啡贸易的高级副总裁Manish Dhawan在一次采访中表示，“如果你向一些资历深厚的贸易专员了解，就会发现，他们上次这么做还是在上世纪80年代末或90年代初，所以这对我们来说也是一个新的领域。”

新冠肺炎疫情期间阶段性的经济复苏和网上购物的快速升温，引发了一场货运大战。这造成了在咖啡贸易中，最好时，运输咖啡的集装箱船运费高昂，最坏的情况下，甚至无箱可用，这进一步推高了今年因巴西咖啡短缺而升至近10年高位的咖啡价格。

Olam预计，未来咖啡烘焙商将逐渐开始使用老式的运输方式，即使用散装运输。Eagle号货船上的另一批货物，来自巴西的阿拉比卡咖啡近期在不来梅港卸货。

据商务总监Lucio Dias称，其他散货船也将从巴西的桑托斯港启航。去年12月初，世界顶级的阿拉比卡咖啡公司Cooxupe通过一艘由客户租用的船将10.8万袋咖啡运往欧洲。该公司将在1月份再通过散货船运送2批咖啡。

Dias在接受电话采访时表示:“为了应对集装箱船的运输瓶颈，我们正在对咖啡运输方式的改变进行试验，我们的客户也正在逐渐适应这种新的运输方式，但这是一个复杂的操作。”

从原产地的内陆运输到目的地的接收，与集装箱相比，咖啡如果装在袋子里会变得更难处理，因为只有部分港口有充足的设备将咖啡袋子从船舱中提出来。通常，人们会将咖啡倒入特殊的容器中，或者将咖啡袋堆放在容器中，以方便海运和铁路运输。

Dias表示，Cooxupe本计划在两天内完成其首艘散货船的装载任务，但由于降雨导致作业中断，一共花了超过五天的时间。成本也比最初估计的要高，导致公司与其客户重新谈判了价格。

据Dias估计，随着各国为了抗击新冠病毒omicron变种船舶而采取的新的隔离措施，物流瓶颈将在2022年上半年继续存在，“世界各地的物流都受到阻碍，要解开这个结需要很长时间。”

不是每一单货都能以这种方式进行运输，因为这种交易需要大量的咖啡，而且是需要投入大量资金的。但一些市场参与者已经开始讨论将咖啡散装运输作为缓解全球最大罗布斯塔咖啡的生产国越南的运输瓶颈。

“我敢肯定人们会考虑这种方式，听说有几艘船已经正在计划中，我们正在考虑，”Olam的Dhawan表示。

荷兰合作银行(Rabobank)农产品研究主管Carlos Mera表示，这可能影响咖啡的价格，“越南和巴西的罗布斯塔(robusta)咖啡产量都可能达到创纪录水平，因此如果运费稍微降低一点，咖啡价格可能会下降。”