近日，美国农业部(USDA)上调2021年中国玉米进口预期。
航运经纪公司SSY分析师预计，更高的预期将进一步支持2021年对中型散装货物的需求，特别是在第二季度，因为中国对粮食的胃口越来越大。
SSY研究主管德里克•兰斯顿(Derek Langston)表示，今年对华谷物贸易增长将加速，尤其是玉米贸易。
他说明到:“尽管预计今年中国进口的大豆、小麦和大麦都将增加，但预期增长的重头戏将是玉米。美国农业部本月再次上调了650万吨的玉米出口量，要知道此前美国农业部已经进行过一系列的上调。”
美国农业部目前预测，2020年10月至2021年9月期间，中国玉米进口量将创下约2400万吨的新纪录，比此前12个月同期增加1640万吨。该机构是在美国、巴西和乌克兰出口大幅上升的背景下做出上述修正的。
Langston表示:“先是从美国，然后是巴西的长途玉米发货量都有增加，这将主要对包括ultramax型至kamsarmax型干散货船舶产生利好，更长的运输距离意味着需要对运力需求的相对增长，进而给今年的干散货航运市场整体带来利好。”
此外，Langston还认为，大宗商品的价格和港口拥堵的情况也将在今年的干散货航运市场中扮演关键角色。
他表示:“由于国际大豆和玉米价格处于多年来的高位，贸易量会因此受到影响。”
此外，“最近有报道称，在巴西一个转运中心附近，运输大豆的卡车排成长龙，突显出国内内河港口和海港拥堵的潜在影响。”
阿根廷和巴西两国都有这方面的问题。
今年的暴雨导致巴西大豆作物的收获和运输都出现推迟，但美国农业部表示，与该国北部港口的高速公路连接得到改善，应该有助于减少潜在的中断。
2月11日，SSY在其月度研究报告中指出，阿根廷布宜诺斯艾利斯省的工业卡车司机刚刚结束了为期20天的罢工，这可能会使谷物运输得以恢复。
该船经纪公司表示，由于收成好转，全球其它地区也出现了对干散货船舶需求。比如，SSY报告指出:“在经历了两年的干旱之后，澳大利亚东海岸的粮食运输得以复苏，支撑了对带吊船舶的需求。”
大豆+玉米，今年二季度或将迎来火热旺季
SSY research称，美国农业部公布的美国玉米出口销售数据表明，第二季度玉米出口将“非常强劲”，而值得注意的是第二季度可能正好是巴西大豆出口的季节。
这意味着如果以中国2020年的进口量为依据的话，大豆贸易应该会导致今年对中型干散货船舶的强劲需求。
根据Clarksons Research的数据，中国2020年的大豆进口同比增长了14%，首次达到1.03亿吨，其中大部分来自美国和巴西。
在中国对这种大宗商品的需求反弹之前，中国对美国大豆的需求曾出现两年的下降。在此期间，中国对美国大豆征收的关税以及中国爆发的非洲猪瘟病毒抑制了进口需求。美国农业部预测，中国大豆进口量在2021年也将达到1亿吨。而克拉克森研究预计这一数字将达到1.043亿吨，意味着每年增长4%。
克拉克森公司的数据还显示，2020年，中国通过海运进口的粗粮——玉米、大麦、高粱、燕麦和黑麦——增加了一倍多，达到2.4亿吨，而小麦进口增长超过150%，达到800万吨。
这帮助全球海运谷物贸易得以在2020年实现6年来最快的速度增长。克拉克森公司的数据显示，去年的贸易总额增长了6%，达到5.08亿吨。
克拉克森说，中国以外的许多亚洲、非洲和中东国家去年增加了粮食进口。
该船经纪公司在1月发布的最新《干散货物贸易展望》(Dry Bulk Trade Outlook)报告中表示，这反映了“主要出口国的坚实收成，也反映了许多国家政府在Covid-19大流行引发对食品供应链的担忧后，为加强战略储备所做的努力”。
