概述
最近一段时间，有关中国煤炭政策的讨论甚嚣尘上，尤其是从澳大利亚进口的煤炭。此前坊间传闻中国进口商要绕开澳大利亚热能煤。
但事实胜于雄辩！
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10月份，中国煤炭进口量确实有所下降，从9月1870万吨降至1370万吨，而2019年同期进口量为2570万吨。这标志着今年中国煤炭进口量连续六个月低于去年同期。
煤炭进口量的下降不仅仅针对澳大利亚。事实上，在10月份，从印度尼西亚（以下简称“印尼”）进口煤炭的降幅，无论是绝对值还是百分比都超过了澳大利亚。从印尼进口的煤炭量下降了860万吨，降幅75.4%；而从澳大利亚进口的煤炭量下降了380万吨，降幅60.4%。
随着蒙古国升至供应国榜首，海运量在下降
更让航运业头疼的是，蒙古和俄罗斯接力成为中国最大的煤炭供应国。从印尼和澳大利亚的煤炭进口量下降，事实上意味着蒙古国在10月份成为中国最大的煤炭供应国，总进口量为390万吨，较2019年同期增长20.4%。俄罗斯跃居第二位，总进口量为350万吨，较2019年同期增长28.3%。由于中国距离澳大利亚和印尼的航程较短，中国进口煤炭的吨英里需求已经很低，而蒙古国向中国出口的煤炭无需海运，俄罗斯大部分煤炭通过铁路运抵，这进一步降低了中国进口煤炭产生的吨英里需求。
惊讶吗？澳大利亚今年前十个月煤炭出口较往年表现是最好的
尽管各方议论纷纷，但从1月到10月，中国从澳大利亚进口的煤炭量仍创历史新高，为7740万吨，较去年同期增长7.6%。这相当于775艘100,000载重吨的超巴拿马型船总载运量。今年前10个月，俄罗斯是其他（向中国出口煤炭的）主要国家中，唯一一个增长的国家，为2950万吨，较2019年同期增长1.3%，超过蒙古国成为第三位，不过要赶上印尼或澳大利亚仍然长路漫漫。
尽管今年前10个月从印尼进口的煤炭量下降了14.4%，但印尼仍是中国进口煤炭的最大来源地。今年1月至10月，中国从印尼进口煤炭1.102亿吨，同比减少1850万吨，相当于185艘超巴拿马型船的总载运量。
新交易落实后，进口将继续通过海运，但航程将缩短
关于替代澳大利亚煤炭的传言满城风雨，而最近中国和印尼宣布了一项协议。据称，中国已同意在三年内从印尼购买价值约14.7亿美元的煤炭。《谅解备忘录》披露的细节不多，尚有几个关键细节有待商榷，如2021年及之后的实际出口量，以及可以定期谈判的价格指数。
这笔交易必须考虑到背景情况。在2017年至2019年这三年间，中国从印尼进口价值203亿美元的煤炭，平均每年68亿美元。此官方协议涉及14.7亿美元，仅使一小部分交易正式化，但要填补澳大利亚的缺口仍需时日。
BIMCO首席航运分析师Peter Sand先生表示：“尽管《谅解备忘录》仍缺乏细节，但具有很强的象征意义，它是中国发出的一个明确信号，中国正在加强与其他主要煤炭供应商的联系，到2021年，中国不会突然恢复对澳大利亚煤炭的大规模采购。”。
尽管交易范围有限，但它给航运带来的是喜忧参半。好消息是，印尼的出口货物通过海运，而不是像从蒙古和俄罗斯进口煤炭那样通过陆路运输。坏消息是航程很短，削弱了吨英里需求。
